提到「日本國民 RPG 遊戲」，各位通常第一個會聯想到哪一款遊戲呢？可能會有人說是《Final Fantasy》（台灣舊譯：太空戰士，簡稱 FF），也應該會有不少人會說是《勇者鬥惡龍》（Dragon Quest，簡稱 DQ）。這兩個 RPG 系列在日本人心中，的確有如全民必修的社會教材一般，有著相當高的覆蓋率和人氣。
時間來到今天 5 月 27 日，恰好是初代《勇者鬥惡龍》發售 34 週年的日子，該作至今已經推出 11 款正傳作品，也有不少延伸的相關作品，2017 年發售的《勇者鬥惡龍11 尋覓逝去的時光》更是難得地推出系列中首次有的繁體中文版，也罕見地以跨平台方式推出，到現在的討論度還是相當多。今天與大家分享該遊戲最初誕生的相關事情。
▼當時勇者鬥惡龍一代發售時的電視廣告。
遊戲原案與劇情─堀井雄二
提到創造勇者鬥惡龍的靈魂人物，那必定要先提到堀井雄二這位名製作人，出身早稻田大學文學部的他，起初是位自由作家，後來接觸到個人電腦之後，開始學習寫程式。在 1982 年的時候，他參加了由 ENIX 所舉辦的個人電腦遊戲程式比賽，以自己製作的網球遊戲《Love Match Tennis》獲得了入選獎，於頒獎典禮上，認識了同為遊戲製作人的森田和郎（該次比賽的冠軍）與中村光一（該次比賽的亞軍）。
▼當時堀井雄二的參加 ENIX 遊戲程式比賽的作品《Love Match Tennis》，是一款 PC-6001 個人電腦的網球遊戲。
不過堀井雄二之所以會去參加比賽，導因於他在當自由作家時，認識了當時在《週刊少年 JUMP》當編輯的鳥嶋和彦，兩人因為同樣愛好遊戲而熱絡，某次鳥嶋和彦因為想要取材的關係，拜託他去參賽，沒想到就此得獎，而成了走上遊戲製作人的契機。
後來堀井雄二用得獎的獎金，購入了一台 Apple II 電腦，並且接觸到當時在個人電腦上有名的 3D 迷宮 RPG 遊戲《巫術》（Wizardly，也譯為「辟邪除妖」），而後又在某次前往美國參觀 Apple 的 Applefest 時，看到攤位上展示的 RPG 遊戲，開始有了初步想法。他想製作一款結合類似像《創世紀》（Ultima）的 2D 平面移動方式，以及巫術的對話訊息戰鬥模式的 RPG 遊戲。
▼《創世紀》一代的遊戲畫面。
▼《巫術》一代的遊戲畫面。
有了初步的想法之後，堀井雄二就開始進行基本的提案與企劃，不過此時有一個難題在眼前，以當時的風氣而言，「RPG」角色扮演遊戲這個類型的遊戲，其遊玩風氣還僅存於個人電腦平台上，當時電腦上已經有像是《The Black Onyx》和《夢幻的心臟》這種日本自製的國產 RPG 遊戲出現，其遊玩的熱潮已經在該領域散開來，正是要開始起飛之時。
▼《The Black Onyx》的遊戲畫面，該作為 1984 年 1 月由 BPS 公司發售。
▼《夢幻的心臟》（夢幻の心臓）之遊戲畫面，1984 年由 XTAL Soft 公司發售。
但對於一般家用電視遊樂器的大眾玩家而言，多半還習慣於遊玩動作類型的遊戲居多。能否讓他們接受這樣的遊戲，以及是否能在硬體機能較弱的任天堂 FC 紅白機上，以有限的卡帶容量進行遊戲，變成了一道擋在眼前的高牆。
在這邊插個題外話，考考大家，在任天堂 FC 紅白機平台上推出的第一款 RPG 遊戲是哪一款呢？是 DQ 嗎？還是 FF？很可惜兩個都不是，該平台上的第一款 RPG 遊戲，是一款由 T&E Soft 推出，名叫《Hydlide》的遊戲，它是由 PC-8801 個人電腦平台移植過來的，1984 年發售，後來於 1986 年 3 月移植到 FC 上。
▼《Hydlide》的遊戲畫面，有點兒類似《伊蘇》，但玩起來感覺差很多。
賦予豐富生命的角色設計─鳥山明
為了要能夠讓當時還不普及的 RPG 能夠更為被大眾所接受，遊戲本身給人的感受就不能過硬，一款遊戲最能直接吸引人的地方，莫過於圖像和音樂，如果像個人電腦上那樣線條過於簡單的風格，恐怕很難誘使玩家嘗試。為此，堀井雄二便想找漫畫家來負責進行遊戲的角色設定，於是他向以前就認識的好友，前述的鳥嶋和彦求助，恰好那時候的鳥嶋和彦，正是現在有名的鳥山明的擔當編輯，於是便將鳥山明介紹給堀井雄二。
▼當時遊戲雜誌的介紹之頁面。
當時鳥山明剛結束《怪博士與機器娃娃》的連載，而《七龍珠》還正在 JUMP 裡面拚命搏人氣中，突然接到編輯傳來這份角色設計工作請求時，起初以工作量很大，睡眠時間已不足而拒絕，但鳥嶋和彦卻跟堀井雄二說「鳥山明想要接下這工作」，於是乎，他從一天只能睡一小時，變成可能睡不到一小時（笑）。
勇者鬥惡龍能夠廣為大家所接受，而且是不分男女老幼，其中很大的一個原因就在於遊戲圖像的畫風，舉個最簡單且顯而易見的例子：遊戲中最常見的敵人「史萊姆」（スライム、Slime），這個敵人角色最早是由歐美的 RPG 沿用而來，原本指的是那種「軟呼呼、像一坨爛泥般的液狀怪物」，起初堀井雄二提給鳥山明的草案，也只是畫了一坨東西。鳥山明看到之後，覺得那樣實在太難畫了，於是就將它改成水滴狀，並且加上眼睛和嘴巴，就變成了現在大家常看到的的史萊姆。
▼把鳥山明設計的圖像，和原本堀井雄二給的草案相比，就不得不佩服鳥山明的功力。
時至今日，史萊姆已經可以說是整個 DQ 系列的吉祥物象徵，以它為造型的周邊商品都相當可愛也有趣，它甚至還有自己的專屬遊戲呢！
▼各種史萊姆的周邊商品。
▼每一代與其他遊戲裡的史萊姆之造型。
▼以史萊姆為主角的遊戲《元氣史萊姆 衝擊的尾巴團》，2003 年在 GBA 主機上推出。
鳥山明接下勇者鬥惡龍的角色設計之後，就此變為該系列的不二人選，他本人日後回憶此事，直說自己當初根本是被編輯給剝削（笑），早知道這個案子一畫就是 30 年，當初就不想接了。但話說回來，如果沒有鳥山明的作畫功力協助，讓 DQ 的每個角色都獨具特色且令人印象深刻，也許今天就看不到此般的榮景。
順便提到與 DQ 相關的動漫作品，大家第一個多半會想到的應該是《神龍之謎》（DRAGON QUEST -ダイの大冒険-），不過其實在 1989 年的時候，就已經有一部勇者鬥惡龍的同名動畫推出，主角名為阿貝爾（Abel），後來推出 DVD 時，就將之稱呼為「勇者鬥惡龍 勇者阿貝爾傳說」（勇者アベル伝説）。同樣是由鳥山明負責角色設計作畫。
▼1989 年推出的「勇者阿貝爾傳說」，是第一部同樣以勇者鬥惡龍之名推出的動畫作品，內容和遊戲有許多相似，值得一看。
天才程式設計─中村光一
有了遊戲原案，以及角色設計，該怎麼樣在任天堂 FC 紅白機這台 8 位元主機上推出媲美個人電腦平台的 RPG 遊戲，成了另一個難題。但有位厲害的天才將這個難題給順利迎刃而解，他就是當時與堀井雄二同樣參加 ENIX 的遊戲程式比賽，最後獲得第二名的中村光一，而那時他還只是個高三生。
中村光一在高中時就利用投稿自製遊戲的方式，為自己賺得一筆購入個人電腦的錢，當時他就決心想要成為遊戲製作人，年紀輕輕就已有不少遊戲開發經驗，大二時就和朋友共同出資，成立了現在的「CHUNSOFT」公司，為 ENIX 進行多款遊戲的移植工作。當時堀井雄二和他同樣都熱衷 RPG 遊戲，勇者鬥惡龍一代就是交由 CHUNSOFT 來進行開發，共費時五個月。
▼號稱可以玩 1000 次的 RPG 遊戲《特魯內克大冒險》，就是由 CHUNSOFT 開發製作的。
由於早期的 ROM 卡帶只要容量一大，成本就會相對高，因此開發者必須盡可能地將遊戲資料給最精簡化。勇者鬥惡龍一代在當初發售的時候，卡帶容量僅有 512kbit（64KB），以現在來看實在是相當不可思議，而這其中有不少小撇步。
舉例來說，遊戲中之所以沒有辦法出現漢字，就是因為漢字需要的容量較多，一代除了平假名文字之外，在片假名的文字部分，其實也只收錄了常用的 20 個字，而且更利用平假名中的「へ」與「り」和片假名的「ヘ」「リ」兩者都很相近此點，直接就是代用，所以實際上只有 18 個片假名文字。
▼最早一代在輸入名字時僅有平假名可用，且濁音記號還會多佔一格。
另外有玩過最早一代的人會知道著名的「螃蟹步」，也就是主角在移動時，不管是前後左右哪個方向，主角始終都是面對著玩家的，看起來像是螃蟹在走路一般，於是被戲稱為螃蟹步。這其實也是因為要省圖像資料的緣故。一些人物角色的圖像，都是利用左右對稱的方式來做的，像是國王、公主，以及龍王都是。城堡跟城鎮所佔的格子，也都只有一格，也是一個省資料容量的小地方。以及利用更換敵人顏色，增加敵人種類的方式，都是當時常見的做法。
▼一代的遊戲畫面，主角永遠都是面對玩家。城鎮也都是只佔一格。
▼《勇者鬥惡龍》的標題圖案也是一個令人印象深刻的地方，這個logo 的設計者，是由榎本一夫所設計，據說他當時對於 RPG 遊戲毫無概念，是從電影院裏面的 70 毫米影片（70mm film）中，那堪比螢幕大小的影片名稱得到靈感的，後來的幾代就全都沿襲此設計。
五分鐘完成經典序曲─椙山浩一
當時在個人電腦上的 RPG 遊戲，幾乎都沒有背景音樂，多半為音效，於是 ENIX 邀請了當時著名的音樂作曲家，椙山浩一先生（すぎやま こういち）來為遊戲製作音樂。他在此之前就已有在富士電視台工作數年的經驗，也曾為《科學小飛俠》（科学忍者隊ガッチャマン）等多部動畫製作過曲子。某次他在寄給 ENIX 關於詢問將棋遊戲問題的明信片上，表達自己關於遊戲的見解，ENIX 便邀請他來為公司的遊戲製作配樂，也因此接觸到勇者鬥惡龍。
當時遊戲原本已經在即將發行的最後階段，製作人千田幸信（前任 SQUARE ENIX 董事）認為原本已經做好的曲目都不能用，要求椙山浩一來全部重新製作，而且必須一周內完成以趕上出貨日。於是椙山浩一在 FC 紅白機僅有 3 聲道的限制下，真的在期限內做出八首曲子，那時的他已經 54 歲。而大家所熟悉的開頭音樂，更是只花五分鐘就做出來。
▼話說勇者鬥惡龍的象徵音樂，必定就是開頭那段有點兒交響樂感覺的序曲，這段大家耳熟能詳的旋律，其實是椙山浩一先生只用了五分鐘就做出來的曲子，很難相信吧！
題外話：原本前述的中村光一，在知曉要替遊戲作曲的椙山浩一是個對 RPG 遊戲毫無了解的人時，起初相當反對，認為就算再怎麼有名，不懂遊戲的話，是無法做出好配樂的。後來在製作人千田幸信的牽線下，大家彼此見面之後，遊戲開發小組也放下成見，讓椙山浩一製作配樂。
完美踏出第一步，自此成為國民 RPG 代名詞
在集結了各路優秀人馬之後，勇者鬥惡龍一代在 1986 年 5 月 27 日正式於任天堂 FC 紅白機上正式推出，這款作品為了能讓大家體會到單純 RPG 的趣味，在難度上有刻意調整，複雜度也不高，透過各種詳細指令解說，將等級上限定為 20，讓玩家享受單純打怪練功的成就感，就算遊戲途中不幸陣亡，也不會 Game Over，而是以損失一半金錢的方式復活，等級不必重練。諸多細節，讓這款遊戲推出之後獲得好評，日本國內銷量達到 150 萬片，同時也有其他版本發售。
▼在 PS4 上重新推出的勇者鬥惡龍一代，圖像和畫面全都高畫質化，音樂也磅礡許多，最重要的是全中文化。
自此，勇者鬥惡龍順利踏出第一步，隔年便推出續作二代，再隔年推出的三代，甚至還引發各種怪象，造成社會話題，之後便一路發展至今，增添許多不同的元素和內容，相信無須多說，大家也明白它的魅力，而這傳說也必定會持續下去。
▼1988 年所發售的勇者鬥惡龍三代，在日本國內賣出 380 萬片，當時還造成許多社會現象，很多人翹班翹課只為搶購卡帶、請假玩遊戲，以及劫匪不搶錢只搶卡帶等等。
順帶一提，由名遊戲製作人坂口博信所打造出的 FF 系列，也是在看到勇者鬥惡龍一代推出之後，才從它以及任天堂的《薩爾達傳說》和前述提到的創世紀系列之中，獲得了製作 FF 的靈感，並成為了挽救 SQUARE 公司的起死回生之作，且地位與 DQ 同樣對等，而後來 SQUARE 和 ENIX 合併，則又是一段很長的故事，日後再談。
▼1987 年 12 月推出的初代《Final Fantasy》，是拯救 SQUARE 財政危機的一顆希望星。
